【環境ミニ講座4.9】 温暖化を阻止しているのは森林だけ

　　　　2023/2/15、第7回　

温暖化阻止のために大気のCO₂を削減しなければならない。大気CO₂を削減しているのは森林の幹の増大と、海洋への溶解だけである。このうち、制御できるのは森林の幹の増大に限られる。大気へのCO₂排出を抑制しても温暖化を遅らすだけで、温暖化は阻止できない。

日本は「京都議定書」で大気へのCO₂ 排出（C量、年当り）を約 2000万t抑制する約束をした。このうち1300万tは日本の森林の幹（材）による大気のCO₂の「みかけ（net）」の削減であるから、温暖化を阻止したといえる。残りの700万ｔ強はチェコ、ポーランドなどからCO₂排出権購入による書類上の“クリアー”であり、大気のCO₂ 削減ではない。 

なお、日本の全森林の幹の現存量は30億t（乾量）程度である。現在の日本の森林は成熟・過密のために、幹の増加量は2800万t（乾量、年あたり）にとどまっている。幹の乾量で2800万tは、乾量の約47%がC量であるから、C量で1300万tとなる。この1300万tが上述の京都議定書の「みかけ（net）」の削減量である。

さて、森林は成熟しやがて過密になる。これが進むとCO₂をみかけ上吸収しなくなる。では、どうすればよいか。森林を「若く」保とう。そのために間伐をして幹のバイオマス増加の余地をつくろう。この余地は、森林による大気のCO₂の吸収量を増やし、呼吸による放出量を小さくする。このとき、残された幹は増大のみならず、質を高め、幹の経済的価値も高める。

森林への手入れ、すなわち間伐して成熟や過密を解消すると、幹の現存量30億t（乾量）の年あたりの増加量は最大で6000万t（乾量）になるようだ。 このとき増加した幹のC量2800万tは日本の森林による、大気CO₂の最大の吸収量、すなわち最大の削減量でもある。これは京都議定書の約2000万tを優に超える。

なお、間伐材を適切に取り扱わないと、せっかく幹に吸収されたCが大気へ戻ってしまう。それでは間伐材はどう取り扱えばよいのか。次回に考えてみよう。

 

 

【コラム4.9】「原発はCO₂を出さない」はホント ?

ウランの核分裂は確かにCO₂を出さない。核分裂時の「直接的なCO₂排出」だけではなく、燃料採掘・輸送、設備建設・運転時などの「間接的なCO₂排出」も考慮するとどうなるか。1ｋWhの電力を生むのに風力は、0.82～1.9gのCをCO₂として排出している。さらに、太陽光5.2 ～16ｇ、水力13～19ｇ 、原子力19～49ｇ 、石炭火力84～156ｇである。

すなわち、原発の間接的なCO₂ 排出は石炭火発についで大量である。これでは原発は温暖化防止に有効とはいえない（ヤコブソン教授（環境工学）米スタンフォード大（2008）、しんぶん赤旗2022年10月1日より）。